Strategie e progetti di intervento in Psiconcologia

La diagnosi oncologica attiva circuiti di stress cronico con ricadute neuroendocrine e immunitarie che possono amplificare sintomi, effetti collaterali e vulnerabilità psicologica. Evidenze recenti mostrano la bidirezionalità tra stress e cancro e il ruolo dei modelli mentali nell’orientare risposte autonomiche e infiammatorie. La presentazione propone un quadro integrato, evidence-based, che coniuga oncologia di precisione e pratiche psicoterapeutiche orientate al self-in-context: l’insieme di rappresentazioni predittive con cui la persona organizza significato, regolazione fisiologica e comportamento in relazione al proprio ambiente. Verranno discussi: a) marker clinici e psicobiologici dello stress; b) identificazione di modelli di sé maladattivi (attribuzioni di minaccia, previsione negativa, scarsa integrazione interocettiva); c) tecniche per la loro modulazione. Il protocollo integra: psicoeducazione PNEI, training di consapevolezza interocettiva e regolazione somatica, ristrutturazione dei modelli predittivi, attivazione comportamentale e interventi sullo stile di vita; include inoltre il coordinamento con il team oncologico e l’uso mirato di terapie complementari sicure quando appropriate. Obiettivo: sostenere la costruzione di un “nuovo sé” competente e flessibile, che riconfiguri significati, abitudini e reti di supporto, incrementando qualità di vita, aderenza terapeutica e partecipazione attiva alle cure. 

La disregolazione emotiva in oncologia nasce dall’interazione fra eventi ad alto impatto (diagnosi, trattamenti, procedure invasive, cambiamenti corporei, recidive) e fattori soggettivi: stili di attaccamento (sicuro, evitante, ambivalente, disorganizzato), profili attentivi di coping (Monitor vs Blunter) e storia traumatica pregressa/trauma complesso. La disregolazione traumatica si riconosce per oscillazioni iper/ipo fuori finestra di tolleranza, fenomeni dissociativi e trigger somato-sensoriali (odori, suoni, contatto su cicatrici). Nel corso vedremo come i vari stili interferiscono nel processo terapeutico e come approcciarsi attraverso interventi  di regolazione mirati per ripristinare continuità di cura, aderenza e alleanza.

La malattia cronica o complessa come quella oncologica espone il bambino e l’adolescente a un’esperienza potenzialmente traumatica, spesso protratta nel tempo, che influenza e complica il suo percorso evolutivo. La complessità di questo quadro, contestualmente alla condizione di stress dei genitori, porta ad un radicale stravolgimento della quotidianità e alla trasformazione dell’intero stile di vita familiare. 

Per questo motivo, affrontare una malattia come quella oncologica in età evolutiva e occuparsi della “cura” significa, al contempo, tutelare lo sviluppo del giovane paziente. È fondamentale offrire, oltre alla terapia medica, altre forme di “cura” che tengano conto dei bisogni emotivi, psicologici, relazionali e sociali, affinché bambini e adolescenti possano, nei limiti del possibile, proseguire nelle tappe evolutive, evitando blocchi o disarmonie.

In tal senso, l’ottica dell’assistenza globale, che abbraccia la sfera medica, psicologica e sociale, induce a fornire ai bambini e ragazzi che affrontano la malattia, nuove importanti opportunità di crescita e sviluppo, promuovendo le loro parti sane e le loro risorse all’interno dell’ambiente ospedaliero che, per questo, non può più essere un luogo anonimo, spersonalizzato e carico di angosce e di paure. 

L’area psicologica, oltre a fornire supporto clinico al paziente e alla famiglia, ha il compito di sviluppare progetti di intervento multidisciplinari volti a migliorare la qualità di vita durante l’ospedalizzazione, favorendo l’adattamento, il benessere e la crescita dei giovani pazienti. All’interno del Percorso Diagnostico Terapeutico Assistenziale (PDTA) questo approccio integrato si concretizza attraverso progetti che coinvolgono in sinergia l’area psicologica, neuropsicologica, sociale, educativa e ricreativa in ogni fase della malattia del paziente, dai trattamenti attivi alla riabilitazione. Alcuni di questi progetti verranno descritti e illustrati durante l’incontro.

La associazione cancro=morte è certamente sbagliata in quanto i progressi della scienza hanno concesso di guarire dal cancro o di far cronicizzare molte forme oncologiche. Ciononostante la diagnosi, alcuni aspetti e conseguenze della terapia, ed a volte il decesso ci pongono di fronte ad esperienze di perdita e di abbandono. Tale perdita si manifesta in molti modi diversi a seconda della storia, della cultura, delle condizioni fisiche e sociali del paziente e dei suoi caregivers. Non è possibile parlare di psiconcologia senza dare uno sguardo approfondito al tema del lutto. Non si tratta necessariamente di un tema triste è un processo che segue tappe ben note. La conoscenza del processo di adattamento alla perdita è utilissimo per poter assistere i nostri pazienti, ma anche, a livello personale, per meglio conoscere ed identificare le nostre prevedibili reazioni quando ci troveremo ad affrontare il tema universale del lutto.

Si esplora come l’osservazione psicofisiologica possa orientare e sostenere il lavoro psicologico clinico di orientamento psicoanalitico in oncologia. A partire da un caso clinico,  verranno presentati: l’assessment psicodinamico arricchito da rilevazioni psicometriche e psicofisiologiche (frequenza cardiaca, variabilità della frequenza cardiaca, conduttanza cutanea, temperatura periferica, pattern respiratori, elettromiografia di superficie); la formulazione del caso in termini di processi top-down e bottom-up; un razionale operativo per il biofeedback training (in particolare HRV-biofeedback preceduto da training respiratorio diaframmatico e training della temperatura periferica), impiegato sia per la riduzione della disregolazione corporea (ansia, insonnia, iperarousal) sia per sostenere le funzioni di simbolizzazione e mentalizzazione. Si riflette su come i micro-cambiamenti fisiologici osservabili in seduta possano tradursi in maggiori capacità di auto-osservazione e co-regolazione nella relazione di cura, fino a incidere sulla scelta e sulla tempistica degli interventi.  L'intervento alterna brevi inquadramenti teorici, lettura guidata di tracciati e vignette cliniche, con l’obiettivo di offrire ai partecipanti strumenti trasferibili nella pratica clinica, mantenendo uno sguardo curioso sulle possibilità e sui limiti dell’integrazione del biofeedback negli interventi di sostegno psicologico e psicoterapia in oncologia. 

Il seminario verterà sull’approccio psico-oncologico al distress del paziente oncologico e dei suoi caregivers in un’ottica inerente la “svolta relazionale” della psico-oncologia. Verranno, altresì, descritti i principali modelli e tecniche di intervento psicologico congiunto rivolti al paziente e ai familiari